19세 여성의 특이 사례, 평범한 삶 속 불청객 '이갈이'

안녕하세요:) 요즘 만성 두통이나 피곤함, 그리고 뒷목·어깨 통증 때문에 힘든 분들 많지 않으세요? 별다른 외상도 없고, 특별히 무리하는 일도 없는데 계속되는 몸의 불편함… 혹시 밤마다 무의식적으로 '이갈이'를 하고 있는 건 아닐까요? 최근 포르투갈의 한 19세 여성이 지속적인 피로와 통증으로 병원을 찾았다가, 원인이 바로 이갈이(Bruxism)로 밝혀진 실제 사례가 소개됐어요. 그녀는 송곳니의 날이 모두 마모될 정도로 치아가 닳아버렸다고 해요. 그만큼 이갈이가 건강에 매우 큰 영향을 줄 수 있다는 사실, 꼭 기억해주시길 바라요.

이갈이가 불러오는 다양한 통증, 신체 반응은 생각보다 심각해요

이갈이는 단순히 치아가 마모되는 문제에서 끝나지 않아요. 턱관절에 무리가 오고, 이후 머리와 목, 어깨 통증뿐만 아니라 만성 두통까지 동반할 수 있어요. 특히 무의식 중에 강한 힘으로 치아를 갈면 턱 주위 근육이 계속 긴장되어 뒷목이 뻣뻣해지고, 어깨가 무겁거나 결리는 증상이 잘 나타나요. 이런 복합적인 통증 때문에 종종 원인을 찾지 못하고 고생하는 경우도 적지 않답니다.

이갈이로 인한 생활 속 변화, 일상에서 느끼는 불편함은?

무엇보다 수면 질이 떨어지고, 피로감이 해소되지 않아 낮에도 무기력함이 밀려와요. 스트레스성 불안이나 우울 증상까지 겹칠 수 있어서 내 몸, 내 마음 모두가 지치는 순간이 많아요. 또 치아가 닳으면서 송곳니를 비롯한 치아 모양까지 변화하고, 차거나 단 음식에 예민하게 반응하기도 해요. 치과 진료 시 "치아가 다 닳았어요"라는 말을 들으면 마음까지 힘들어지기 쉽죠.

이갈이 진단·치료법, 실질적으로 어떤 방법들이 있을까요?

이럴 때 가장 중요한 건 정확한 진단이에요.치과에서 맞춤형 마우스피스(스플린트)를 착용해서 치아 손상을 막고, 턱관절의 압력을 분산시키는 방법이 효과적이에요. 간혹 심리적 스트레스를 해소하기 위해 상담치료나, 불안 조절을 위한 약물 조정(필요시)도 병행하는 경우도 있어요. 실제 19세 여성 역시 마우스피스 착용과 함께 약물 조절로 증상 호전, 나아가 수면 질까지 좋아졌다는 보고가 있답니다.

이갈이, 적극적으로 관리하면 충분히 개선 가능해요!

이갈이는 결코 혼자서 참고 넘길 일이 아니에요. 방치하면 만성 질환으로 이어질 수 있어서 초기에 적극적인 치료와 관리가 필요해요. 맞춤 마우스피스를 잠잘 때 착용하거나, 스트레스 해소 습관으로 명상‧가벼운 운동을 실천하는 것도 좋아요. 필요하다면 정신건강전문의 상담도 큰 도움이 될 수 있답니다. 그리고 가족이나 가까운 분들에게 자신의 증상을 꼭 알려서, 주변 도움을 받는 것도 잊지 마세요.

• 치아 시림, 두통, 어깨결림 등 이상 증상 느낄 때 즉시 치과 방문
• 수면 환경 개선과 일상 속 휴식, 스트레스 관리 병행
• 맞춤형 마우스피스 등 전문가의 적절한 치료 계획 따라 실천

Q&A, 자주 묻는 궁금증 해결

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